Mercedes-Benz: Za vznikem legendární automobilky stály dvě ženy

Vystudovaný polytechnik a mechanik Carl Friedrich Michael Benz (* 1844) měl s inženýrem Augustem Ritterem v Mannheimu vlastní továrnu. Kvůli Ritterově nespolehlivosti se jí ale moc nedařilo. Zasáhla Benzova snoubenka Bertha Ringerová.

Ze svého věna odkoupila společníkův podíl a mladý pár se do podnikání vrhl na vlastní pěst. Nadaný vynálezce Benz postupně začal zdokonalovat své životní poslání – automobil poháněný spalovacím motorem.

První automobil na světě

Na sklonku 80. let 19. století dokončil funkční prototyp dvoutaktního spalovacího motoru a neúnavně pracoval na jeho dalším zdokonalování. Získával jeden patent za druhým: elektrické zapalování včetně svíčky, karburátor, spojka, řadicí páka, regulátor rychlosti (tj. plynový pedál) a vodní chladič.

V roce 1883 založil Benz se dvěma společníky firmu Benz & Cie. Rheinische Gasmotoren-Fabrik Mannheim a později Carl Benz Söhne. Jeho sen o automobilové revoluci se stal realitou.

V době, kdy na stejném snu pracovali konstruktéři v Cannstattu, si nechal Benz patentovat svůj tricykl. Tak vznikl Benz Patent-Motorwagen, první automobil historie, patentové číslo 37435 – „vozidlo poháněné benzinovým motorem“ z 29. ledna 1886.

Nastupuje touha po rychlosti

Značka Mercedes-Benz má ale ještě jiné hrdiny. Jedním z nich byl diplomat a podnikatel Emil Jellinek (* 1853) s rodinnými kořeny na Moravě. Když jako fanoušek aut uviděl v roce 1897 inzerát na automobil firmy Daimler, navštívil majitele a rozhodl se dvouválcový vůz s výkonem šesti koní koupit.

Maximální rychlost 24 km/h mu ale nestačila a přiměl Daimlera k výrobě automobilu, který by dokázal frčet aspoň čtyřicítkou! A tak vznikl první čtyřválcový automobil na světě: Daimler Phoenix s výkonem osmi koní.

O dva roky později se na něm přihlásil do soutěže Tour de Nice a zvítězil. Poté objednal dalších 36 automobilů a stal se výhradním zástupcem Daimlera v Rakousko-Uhersku, Francii a Americe.

První meďour

Obchody se mu dařily a zároveň za konstruktéry přicházel s dalšími a dalšími vylepšeními. V roce 1900 Jellinek majitelům nabídl vysokou sumu na konstrukci závodního vozu, který měl nést jméno jeho tehdy 11leté dcery Mercedes.

Tak vznikl Mercedes 35 hp, považovaný za první moderní automobil. Veřejnost jej mohla poprvé vidět na závodě v Nice. Měl obrovský úspěch a bylo rozhodnuto používat značku Mercedes pro celou produkci.

Dnes má společnost Mercedes-Benz ve znaku trojcípou hvězdu. Symbol znázorňuje spojení tří živlů: země, vody a vzduchu. A motto společnosti zní: „To nejlepší, nebo nic.“